De formule voor de omtrek van een rechthoek kun je schrijven als:, waarbij de variabelen de lengte, de breedte en de omtrek van de rechthoek voorstellen. Deze formule kun je korter schrijven, dat noem je herleiden. Hier kun je de uitdrukking herleiden tot , nog korter .
en noem je de termen van de uitdrukking.De formule wordt zo .
Je kunt formules of uitdrukkingen herleiden door gelijksoortige termen samen te nemen: