Van deze rechthoek kun je de oppervlakte op twee manieren berekenen.

Dus: `5*(6+8)=5*6+5*8`.

Het herleiden van een uitdrukking met haakjes naar een uitdrukking zonder haakjes noem je haakjes wegwerken.

Bij uitdrukkingen met haakjes en variabelen gaat dit net zo.

De oppervlakte van deze rechthoek is:

Blijkbaar is `5*(a + 8) = 5*a + 5*8`.

Ofwel: `5(a+8) = 5a + 40`.

In het algemeen geldt:

`a(b + c) = a*b + a*c = ab + ac`